Zwillinge

Zwillinge (lateinisch: Gemini) sind medizinisch exakt formuliert zwei Kinder einer Mutter und eines Vaters, die am selben Tag (am selben „Begattungsakt“) gezeugt wurden. Umgangssprachlich werden jedoch alle Kinder als Zwillinge bezeichnet, die in derselben Schwangerschaft aufgewachsen sind und normalerweise im gleichen Geburtsprozess geboren werden.

Bei seltener Überdosierung werden auch zwei Kinder in einem Geburtsprozess geboren, jedoch keine Zwillinge. Das Wort twin, älter auch zwiniling, ist eine Ableitung des Zahlwortes zwei und bedeutet ursprünglich „was zweimal passiert“, „von dem es eine Sekunde gibt“.

Eineiige Zwillinge (monozygot)

Die befruchtete Eizelle (Zygote) teilt im Laufe der Entwicklung die aus der Teilung resultierenden Zellen mit und so weiter. Wenn eine Trennung in zwei Zellpopulationen in einem sehr frühen Stadium der Entwicklung auftritt, können zwei embryonale Pflanzen entstehen. Beide sind dann aus einer einzigen befruchteten Eizelle hervorgegangen, die mit demselben Genom und damit demselben genetischen Material monozygot ist. Abhängig von der Zeit der Trennung werden Zwillingsformen mit getrennten oder gemeinsamen Membranen von Chorion oder Amnion gebildet.

Zweieiige Zwillinge (dizygotisch)

Innerhalb eines Zyklus sind zwei Eier gereift und wurden jeweils von einem anderen Sperma befruchtet. Aus den beiden Zygoten entstehen dizygotische Zwillinge mit unterschiedlichem Erbgut und eigenem Chorion und Amnion.
Zwei weitere seltene Arten, Zwillinge zu schaffen, sind:

Polkörperchenzwillinge

Polkörper werden gebildet, wenn das Ei sich in die Eileiter teilt, in der Regel keinen Zellkörper haben und vom Uterus abgestoßen werden. Meistens können Polkörper einen kleinen Zellkörper behalten, der dann sowohl mit Spermien als auch mit dem reifen Ei befruchtet werden kann. Diese Zwillinge sind den dizygotischen Zwillingen nicht ähnlicher, da die Polkörper durch Meiose gebildet werden und sich hinsichtlich des Genoms von der Eizelle unterscheiden.

Zwillinge aus einem zweikernigen Ei

In seltenen Fällen hat eine Eizelle zwei Zellkerne. In einem solchen Fall können beide Kerne mit Sperma befruchtet werden. Solche Zwillinge haben daher auf der mütterlichen Seite dieselbe Vererbung, unterscheiden sich jedoch in den vom Vater geerbten Systemen. Deshalb zählt diese Form nicht zu den klassischen Zwillingen.